垃圾鏈接是指通過工具和群發軟件，將大量鏈接地址發布到與網站無關的平臺網站。主要出現在論壇、博客、供需信息頁面、視頻頁面的評論和留言中。這些垃圾外鏈不會立即被搜索引擎識別，以前這些鏈接會計算到關鍵詞排名權重后再識別。一旦確定，網站的重量將被去除。最終，不僅網站的權重不會因為這些鏈接而增加，網站的權重也會降低。而且，垃圾外鏈造成的降權回收周期很長，一般需要兩三個月。

為什么外鏈群發工具或者一些黑帽技術外鏈技術，能在短時間內給網站帶來一定的排名？因為搜索引擎無法在短時間內識別垃圾鏈，而這些暫時無法識別的垃圾鏈可以在短時間內給網站帶來權重。但是，一旦確定，搜索引擎會去除增加的網站權重，甚至可能會把你的網站作為作弊處理而降低權重。垃圾外鏈造成的回收周期長，一般兩到三個月。

現在搜索引擎對垃圾鏈接的處理是自動過濾的，不會給計算權重，也許垃圾鏈接也會給網站帶來負面影響，百度對外部鏈價值的基本判斷是用戶或網站是否真的推薦，不局限于分享和轉載，重點仍然是網站的價值。對外部鏈的價值的基本判斷是它是真正被用戶推薦的或是網站推薦的，不局限于共享和轉載，但重點仍然是價值。沒有為用戶創造價值的外部鏈式搜索引擎幾乎總是被認為是垃圾鏈接。